上世纪50年代末，为了解决红旗牌轿车涂料国产化，周恩来总理亲自批准了叔碳酸项目的研发立项。叔碳酸项目的研发工作在文革中停止。改革开放后，我国原计划从shell公司引进生产技术，遭到拒绝后，该项目被列入国家“六五”到“九五”国家重点科技攻关计划，由两个部属研究院承担攻关工作，该研究工作又一直持续了近二十年。

1999年，四友公司在研究阿莫西林前体合成时意外地破解了叔碳酸合成关键技术。经国家科技部和石化局研究论证后，将该攻关项目转交四友公司承担。

四友公司在2001年完成攻关任务，在2008年实现产业化，建成6万吨/年叔碳酸，6万吨/年叔碳酸乙烯酯和1万吨/年叔碳酸缩水甘油酯的生产装置，一举打破了国外对我们的几十年技术垄断，四友公司也因此成为全球两家、中国唯一一家叔碳单体供应商。

2017年，科技部又将叔碳聚合物的研究列入国家十三五重点研发计划项目，该项目继续由四友公司承担。四友公司在研发成果基础上建成10万吨/年叔碳聚合物乳液示范性生产装置。